Anche questo romanzo, pubblicato nel 1907, è ambientato in Russia.
Dall’incipit del libro:
UN SUPPLIZIO SPAVENTEVOLE
– All’armi sarti!… Eccolo!…
Un urlìo assordante fece eco a quel grido; poi un’onda di uomini si rovesciò attraverso le strette viuzze del villaggio fiancheggiate da casette d’argilla grigia, di meschino aspetto come già lo sono tutte quelle che abitano i turcomanni non nomadi della grande steppa turanica.
– Fermatelo con una palla nel cranio! – Lesti, giovanotti!
– Addosso a quel cane!
– Fuoco!
Una voce imperiosa, che non ammetteva replica, dominò tutto quel baccano:
– Guai a chi fa fuoco! Cento tomani1 a chi me lo porta vivo!
Chi aveva dato quell’ordine era un bel vecchio, uno dei più belli che si potessero trovare nelle steppe turkestane, che doveva aver già varcata la sessantina, di forme piuttosto tozze e robuste…
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